Cómo enseñar a dormir a tu bebé

Si bien es cierto que el entrenamiento del sueño es mucho más difícil para ti que para tu bebé, eso no significa que debas sufrir mientras navega por este gran hito del bebé. De hecho, ¡el entrenamiento del sueño no tiene por qué significar un montón de lágrimas para ti o tu bebé! Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber sobre los conceptos básicos del entrenamiento del sueño, desde cuándo comenzar a entrenar el sueño hasta cómo hacerlo. 

Conceptos básicos del entrenamiento del sueño

¿Qué es el entrenamiento del sueño?

Esto puede sorprenderte, ¡pero entrenar para dormir y “llorar” no son sinónimos! En cambio, llorar es solo un tipo de método de entrenamiento del sueño. Hay muchas maneras en que puedes entrenar a tu bebé para que duerma... ¡y ciertamente no todas requieren lágrimas! En pocas palabras, el entrenamiento del sueño es el proceso de enseñarle a tu bebé a dormirse y volverse a dormir por sí mismo. Piénsalo de esta manera: el entrenamiento del sueño le ofrece a tu bebé las herramientas que necesita para calmarse a sí mismo... ¡Una habilidad imprescindible!

¿Cuál es la edad adecuada para enseñar a dormir a un bebé?

Si bien todos los bebés son diferentes, los pequeños generalmente están listos para el entrenamiento del sueño entre los 4 y los 6 meses de edad. Este es el punto ideal para el entrenamiento del sueño, ya que generalmente es antes de que tu pequeño haya tenido tiempo de acostumbrarse demasiado a mecerse o amamantar para dormir. Y se trata de cuando comienza la regresión del sueño de 4 meses... lo que hace que esta ventana sea un momento excelente para considerar el entrenamiento del sueño. 

Pero antes de sumergirte en cualquier entrenamiento para dormir, es importante que los padres comprendan bien lo que pueden esperar de manera realista de su pequeño durmiente. Por ejemplo, a los 6 meses de edad, "dormir toda la noche" a menudo significa dormitar de cinco a seis horas sin necesidad de alimentarse.

¿Se puede entrenar a dormir a un recién nacido?

No... ¡al menos no de la forma en que probablemente estás pensando! Los bebés pequeños necesitan despertarse cada dos o cuatro horas para alimentarse. Además, aún no están preparados para largos periodos de sueño nocturno. (Habla con el pediatra de tu hijo sobre cuándo es el momento adecuado para destetar a tu bebé por la noche). 

Sin embargo, puedes preparar a tu recién nacido para que duerma con éxito ofreciéndole un entorno similar al de un útero que indique su respuesta al sueño. Por ejemplo, envolver imita el abrazo de estar en el útero y el ruido replica el susurro constante de la sangre que se mueve a través de las arterias uterinas. 

Aprovechando esas sensaciones, esencialmente, el sueño entrena a los bebés de forma natural... y temprano. (SNOO, el galardonado sueño inteligente, utiliza esas señales de sueño, además de mecerse, que representa la sensación de movimiento de estar dentro del vientre de mamá, para entrenar a los bebés sin esfuerzo para dormir).

¿Cuánto tiempo dura el entrenamiento del sueño?

No importa qué técnica de entrenamiento del sueño elijas, debes saber que el tiempo que toma es diferente para cada cuidador... ¡y para cada bebé! En términos generales, la mayoría de las estrategias de entrenamiento del sueño tardarán aproximadamente una semana en implementarse, pero a veces llevará más tiempo según su método... y su consistencia. Si has estado tratando de entrenar a dormir a tu preciado bebé durante dos semanas sin suerte, considera consultar con el pediatra de tu bebé para que te aconseje.

¿Es seguro el entrenamiento del sueño?

Si bien es 100% exacto que el entrenamiento del sueño puede ser muy estresante para los padres, ten la seguridad de que si tu bebé está listo para el desarrollo y se encuentra en un entorno seguro para dormir, el entrenamiento del sueño, sin importar el método, es perfectamente seguro. De hecho, la investigación en la revista Pediatrics señala que no se han encontrado diferencias a largo plazo entre los niños que han sido entrenados para dormir cuando eran bebés y los que no. Además, otro estudio encontró que el entrenamiento exitoso del sueño infantil mejora significativamente el estado de ánimo de la madre. (¡No es sorprendente!)

Cómo entrenar a dormir a un bebé

Hay muchas técnicas de entrenamiento del sueño para elegir... a veces se usan solas, otras se superponen y, a veces, se combinan. Por lo tanto, lo que sea que funcione para ti y tu bebé es el método de entrenamiento del sueño adecuado para elegir.

Método de entrenamiento del sueño “Cry It Out” (CIO)

“Cry it out” es el método de entrenamiento del sueño más conocido y requiere que no intervengas si tu bebé está irritable o llora cuando lo acuestas a la hora de dormir. Esto a veces se llama el método de entrenamiento del sueño de "extinción". Dado que algunos bebés tienen necesidades específicas de salud o alimentación, no es una mala idea hablar con el pediatra de tu bebé antes de comenzar con el CIO.

Cómo hacerlo: Aquí, no hay que mecer, ni amamantar a tu bebé para que se duerma. Con el método de entrenamiento del sueño “Cry it out”, alimentas, haces eructar, cambias a tu bebé y lo pones en su moisés somnoliento, pero aún despierto. Dices buenas noches y luego... te vas. Tú sales de la habitación si tu bebé arrulla suavemente y está a punto de quedarse dormido... o si está inquieto o llorando. Y una vez que te vayas, no podrás volver hasta la próxima alimentación programada de tu bebé o hasta que se despierte por la mañana. Esto, por supuesto, significa que debes hacer todo lo posible para desconectarte de las lágrimas de tu bebé. Y, bueno, puede ser duro.

Método de entrenamiento del sueño Wake-and-Sleep

La idea detrás del método de despertar y dormir es destetar suavemente a tu pequeño para que deje de ser cargado o mecido y se duerma por un tiempo.Esta es, posiblemente, la forma más suave de enseñarle a tu bebé a calmarse y dormir toda la noche.

Cómo hacerlo:a la  hora de acostarse, envuelve a tu bebé y enciende un ruido blanco, haciéndolo tan fuerte como una ducha. A continuación: Alimenta y haz eructar tu bebé y permite que se duerma en tus brazos antes de acostarlo en su moisés (de forma segura sobre su espalda, por supuesto). Pero justo después de dejar a tu bebé en el moisés, despiértalo suavemente con un ligero cosquilleo en el cuello o los pies hasta que abra los ojos. Después de unos segundos, tu bebé cerrará los ojos nuevamente y se deslizará nuevamente hacia el país de los sueños. Si tu pequeño se queja, adelante, recógelo para alimentarlo o consolarlo un poco, pero luego asegúrate de despertar a tu recién nacido nuevamente cuando lo vuelvas a acostar. Suena loco, ¿verdad? ¿Quién despierta a un bebé dormido? Pero esos pocos segundos de despertar somnoliento son los primeros pasos para ayudar a tu bebé a aprender cómo calmarse y dormir toda la noche.

El método de entrenamiento del sueño de Ferber

Esto a veces se denomina método de entrenamiento del sueño de verificación y consola o "extinción graduada". El método Ferber es muy parecido a "llorar", excepto que das pequeños pasos hacia el objetivo final. Dado que el método Ferber es otra forma de CIO, es inteligente consultar a su pediatra antes de comenzar.

Cómo hacerlo: después de hacer toda la rutina de comer, eructar, cambiar y colocar a tu bebé despierto, sal de la habitación a modo de "llanto". Sin embargo, con el método de entrenamiento del sueño de Ferber, si tu bebé llora, regresas a su habitación y lo revisas a intervalos específicos y graduados. Por ejemplo, regresa 5 minutos más tarde para callarlo o hablarle suavemente a tu bebé y luego vete de inmediato. Si tu bebé todavía está llorando, regresa después de, digamos, 10 minutos. (El tiempo entre cada registro debería ser más largo). Al igual que “Cry it out”, el método Ferber enfatiza que no recojas a tu bebé cuando regreses a la habitación.

Método de entrenamiento del sueño “La silla”

Esta estrategia de entrenamiento del sueño implica una silla, mucho tiempo y también mucha paciencia. (Esto también se conoce como el método de entrenamiento del sueño de campamento). Al igual que el método Ferber, tú trabajarás para entrenar a tu bebé a dormir en intervalos graduales. Nuevamente, es una buena idea consultar al proveedor de atención médica de su bebé antes de comenzar.

Cómo hacerlo: conoces el procedimiento: coloca a tu bebé somnoliento, bien alimentado, recién eructado y recién cambiado en su moisés. Pero en lugar de salir de la habitación después de decir buenas noches, te sientas al lado de la cama de tu bebé... solo te vas después de que tu bebé se haya quedado dormido. Si tu bebé llora, regresa a la habitación y te sientas de nuevo. No se permite recoger, pero puede ofrecer garantías verbales amables. Cada pocas noches, poco a poco mueve su silla más y más cerca de la puerta, hasta que finalmente sale de la habitación.

El método de entrenamiento del sueño "Recoger, dejar"

Esta técnica de entrenamiento del sueño es como el método Ferber, pero cuando regresas para controlar a tu bebé a intervalos específicos y graduados, puedes seguir adelante y brindarle algo de comodidad física directa. Esto a veces se llama el método de entrenamiento del sueño "cállate, patea".

Cómo hacerlo: Alimenta, haz eructar y cambia a tu bebé, acuéstalo mientras aún está despierto. Si tu pequeño se queja o llora cuando lo colocas en su moisés, no tienes que taparte los oídos y salir de la habitación. En su lugar, siéntete libre de acariciar su barriguita o colocar su mano sobre él, ofreciéndole un suave silencio o palabras dulces. Incluso puedes levantar a tu bebé, como dice el nombre "recoger, bajar". La clave, sin embargo, es ser breve. Recoge a tu bebé, tranquilízalo lo suficiente para que se calme, luego vuelve a ponerlo en su moisés y sal. Repites esta rutina amorosa pero breve cada vez que llore.

Consejos para el entrenamiento del sueño

Crea una rutina para la hora de dormir. La mayoría de los bebés son muy receptivos y capaces de establecer una rutina a la hora de acostarse cuando tienen entre 6 y 8 semanas de edad. Las rutinas confiables ayudan a tu pequeño a comenzar a reconocer las señales de preparación para dormir... y luego responder con el sueño. Una rutina que abarque un baño relajante, seguido de un pañal, un poco de ruido blanco, una alimentación y una hora de acostarse constante, a menudo es ideal.

Comienza de manera inteligente. Es mejor evitar el entrenamiento del sueño durante un período caótico en el hogar, como cuando le están saliendo los dientes a su bebé, hay un cambio de hora, comienza un nuevo cuidador o uno de los padres regresa al trabajo, o cuando está pasando a tu bebé a su propia habitación. (PD: Comenzar un viernes te da el fin de semana para superar los baches más grandes).

Busca pistas soñolientas. Siempre es mejor comenzar la rutina de sueño de tu bebé cuando esté cansado, pero no dormido. Por lo tanto, busca signos de somnolencia en tu bebé, como frotarse los ojos, párpados caídos o revoloteando, bostezos y/o tirones de las orejas.

Acuesta a tu bebé despierto. Todos los métodos de entrenamiento del sueño giran en torno a que tu pequeño pueda conciliar el sueño por su cuenta. Para hacer eso, tu bebé necesita estar despierto cuando lo pongas en su moisés.

No te apresures a responder. Si estás siguiendo uno de los métodos de entrenamiento del sueño más suaves, eso no significa que debas ir a ver tu bebé en su primer gemido. Responder demasiado rápido a cada sonido puede descarrilar los esfuerzos de su hijo para calmarse a sí mismo.

Al final, recuerda esto: algunas técnicas de entrenamiento del sueño simplemente no funcionarán para ti. ¡No te castigues por eso! Como tantas cosas en la vida, entrenar a tu bebé para dormir puede requerir algo de prueba y error. Entonces, si el método de entrenamiento del sueño que elegiste no funciona, no tengas miedo de probar uno nuevo o combinar dos técnicas. Pero una vez que encuentres uno que funcione, ¡sé constante! Dale a su bebé al menos una semana para que lo aprenda todo.